CEO-blog - De datamarkt openbreken: het kost (te veel) tijd, maar het loont

Iets meer dan een jaar geleden ging ik bij Flanders Technology & Innovation aan de slag met een gedurfde missie: innovatie aanwakkeren door verspreide data te ontsluiten voor AI – niet alleen omwille van de vooruitgang, maar voor het algemeen belang.

In de praktijk betekent dat visie omzetten in actie: concrete use cases lanceren, drempels wegwerken, data laten stromen waar het kan en beschermen waar het moet, in nauwe samenwerking met start-ups, scale-ups, bedrijven en overheden.

Eén jaar later: de blik vanuit de loopgraven

Het voorbije jaar bevestigde wat ik als ondernemer al wist: wie iets nieuws wil doen, moet zich schrap zetten voor een zware klim. De technologie bestaat. De ondernemers zijn er. De bereidheid om samen te werken groeit. Maar wie ecosystemen rond data wil bouwen, botst op silo’s en risicoaversie; zeker wanneer het om gevoelige of persoonlijke data gaat.

Je kan niet doorbreken in een markt die niet bestaat. Je moet ze zelf creëren en dat vraagt tijd. Het parcours van Collibra, de eerste Belgische unicorn, illustreert dat goed. Zij hielpen de markt rond data governance vormgeven. In het begin vergde het niet-aflatende inspanningen en veel herhaling om voet aan de grond te krijgen. Succesverhalen komen zelden uit het niets.

Wij gaan nog een stap verder: datasamenwerking mogelijk maken over sectoren heen. Ons speelveld is vandaag nog complexer: met meer spelers en strengere regelgeving.

Van idee naar actie: de lont aansteken

De nood aan samenwerking is groter dan ooit. Europa streeft naar meer onafhankelijkheid en moet zijn data-economie versneld uitbouwen. We kunnen het ons dus niet veroorloven te blijven praten tot iedereen klaar is. Wij geloven in datasamenwerkingen die rond dataproducten zijn opgebouwd – maar om de waarde van AI via datadeling echt te bewijzen, verwacht de markt concrete use cases. Daarom bouwen we actief mee aan oplossingen in co-creatie in verschillende sectoren, als katalysator én als verbinder. Wij steken de lont aan en kijken wie klaar is om samen met ons vuur te vatten.

Dat doen we niet alleen, maar samen met de leden van de FTI Community, via een proces van ideation en co-creatie dat leidt tot een marktklaar product.

Elli is onze eerste use case – een toolset die bestaat uit welzijnsapps voor de medewerker, concrete welzijnstrajecten die de Elli-partners aanbieden en een digitale tool die werkt als een virtuele coach voor HR-managers en hen helpt om welzijnsprogramma’s op het werk te ontwerpen en te verbeteren op basis van data-inzichten. Net zoals een loopapp mensen ondersteunt om hun doelen te halen, biedt Elli inzichten en praktische begeleiding om bedrijven te helpen hun welzijnsinitiatieven meetbaar en concreet te maken – van buikgevoel naar een beter onderbouwde HR-strategie. De nood is hoog: in 2023 steeg het aantal langdurig zieken in België met 9,37% (Riziv). Organisaties willen actie ondernemen, maar missen vaak de juiste inzichten. Elli toont hoe slimme data en samenwerking die impasse kunnen doorbreken.

🥁Tromgeroffel... in september lanceren we Elli officieel op de markt, samen met Golazo Energy. Een voorproefje van wat datasamenwerking kan opleveren – en, stilletjes, een mijlpaal in mijn eerste jaar bij FTI.

Naar vlottere verkeersstromen en impactinschatting bij rampen

Nu Elli de weg effent, onderzoeken we hoe een gelijkaardige datagedreven aanpak uitdagingen in andere sectoren kan aanpakken – van het optimaliseren van verkeersstromen tot het inschatten van de impact van rampen.

Samen met verschillende partners verkennen we nieuwe use cases. Bijvoorbeeld: de impact van toekomstige natuurrampen voorspellen met digital twins, historische weerdata en risicomodellen. Nuttig voor verzekeraars – maar nog meer voor Vlaanderen als geheel.

Of een andere piste: mobiliteitsmodellen ontwikkelen rond economische knooppunten zoals de haven van Antwerpen en Brussels Airport.

Vooruitblik: bouwen aan wat komt

Zin om deel uit te maken van dit verhaal? Laat het me weten. We zijn altijd op zoek naar gemotiveerde partners die mee op de kar willen springen.

We stropen de mouwen op – samen met de FTI Community, bedrijven, kennisinstellingen en beleidsmakers die verder willen denken dan het voor de hand liggende. Want wie vandaag investeert in slimme samenwerking rond AI en data, legt de basis voor het concurrentievoordeel en de innovatie van morgen.

Na één jaar zie ik duidelijker dan ooit waarom dit werk nodig is en hoeveel potentieel er nog ligt. Ik voel de urgentie, maar ook het optimisme. Als genoeg van ons de krachten bundelen, kan Vlaanderen echt een voortrekker worden in slimme, mensgerichte innovatie.

‍